詳しくなってくると徐々に「見るべきポイント」が分かってくるようにはなるのですが、どんなジャンルにおいても、最初は全く違いが分からないから、「ぶっちゃけ、専門家目線で何を買えば良いか、ズバリ教えて欲しい」というのが本音かと思います。

しかし、楽器屋の店員さんに聞いても、専門用語が羅列された説明で、イマイチぴんと来ない。。。

店員さんがズバリ言えない理由は、意地悪ではなくて、「何をやりたいのか？」「妥協できないポイントは何か？」「予算はいくらなのか？」によって変わるからなんですが、これでどんどん複雑化してきますよね。。。

エレキギターのネックで、フレットが打ってある木材部分を「指板（しばん）」と呼びます。

英語表記では「Fingerboard」もしくは「Fretboard」と呼ばれる部分ですね。

その指板には様々な種類の木材が使われ、見た目、触感、サウンドに違いが生じます。

細かく見ていくと、いろいろな木材があり過ぎて「ややこしく」なりますので、初歩の初歩では最もスタンダードな3種類の指板材を紹介して、ご説明させて頂きますね。

視覚的には、白っぽい色が特徴的な「メイプル」。

1950年代のフェンダーでお馴染みですが、硬質な木材で、アタック感のあり煌びやかなイメージのサウンドが特徴です。

メイプル材の場合は、指板面も塗装されているケースが主流ですので、触ったイメージとしては、木材に触れている感覚ではなく、塗装面に触れている感覚ですね。

その為、フレット交換を行う場合、塗装工程も必要になってくるという部分も覚えておきましょう。

また、美しい杢目が入った「フレイム・メイプル」を使っているゴージャスなモデルもあります。

視覚的には、茶色い色が特徴的な「ローズウッド」。（通称「ローズ」）

硬質な材ですが、メイプルに比べると柔らかいので、サウンド的には中音域に強みがあり、「粘りがある」などとも表現されます。

メイプルと違って、指板面は塗装されていない（オイル仕上げ）ケースが殆どですので、触った感触として、木材に直接触れている感覚があります。その為、「手に汗かきやすいんだよね・・」と言う方には、塗装面で汗がベトつくメイプル指板よりは、ローズウッド指板の方が良いかもしれませんね（あくまで個人的感想です）。

また、指板の貼り方でたまに聞く、「ラウンド貼り（ラウンドボード）」「スラブ貼り（スラブボード）」に関してですが、通常一般的なのは「ラウンド貼り（ラウンドボード）」。フェンダーのローズウッド初期の僅かな期間に採用されていた「スラブ貼り（スラブボード）」は、接着面がフラットで、指板自体がやや厚めの仕様です。スラブボードは、独特のサウンド特性や、生産数が少ない事による希少性の高さから、マニアに人気の高い仕様です。

ちなみに、ローズウッドの中にもいろいろな種類がありまして、最も高額で、最も入手困難なのが「ハカランダ（ブラジリアン・ローズウッド）」ですね。（他にも細かく種類が分かれていますが、今回の初歩の初歩では割愛します）

視覚的には、漆黒のエレガントさが特徴的な「エボニー（黒檀）」。

ギブソン「レスポール・カスタム」の指板としても有名で、高級ギターに使用される事が多い事でもお馴染みです。

ローズウッド同様に、指板面は塗装されていない（オイル仕上げ）ケースが殆どですが、ローズウッドよりも硬質な材で、乾燥によって「指板が割れる・・・」という危険もありますので、保管時の湿度に気を遣う事や、マメに指板用オイルなどでケアしてあげる事をお勧めします（美しさも保てますしね！）。

サウンド的には、メイプルとローズウッドの中間的イメージです。

昨今では、希少材となりつつあるエボニーですので、代替として「リッチライト（Richlite：紙材とフェノール樹脂から作られる人工素材）」を使うブランドも多いですね。（一時期、ギブソンも使っていました）

繰り返しですが、他にも様々な木材が指板には使われているのですが、この3つを押さえておけば、まずOKです。

ギブソン・レスポール・カスタムなどでお馴染みのトラディショナルかつゴージャスなスタイル。